MATERIC SPELLS

The pictorial art of Sylvester Stallone

Sylvester Stallone’s pictorial art is magnetic.

We are accustomed to the strength of the characters he plays on the big screen, though there has always been a Sly who alienates on canvas the demons and gods that possess his soul.

The canvases recently shown at the Osthaus Museum in Hagen make up the monographic exhibition curated by Tayfun Belgin and Joseph Kiblitsky, to be considered as the most complete retrospective of his work, after the exhibitions in St. Petersburg (2013) and Nice (2015).

Stallone has been painting since time immemorial and has always felt close to action painting and the connection is palpable in his mastery use of explosive, self-generating brushstrokes that decide their direction once they land on the canvas. His works are distinctive and expressionistic in nature, demanding more from the viewer than a furtive glance, forcing them to a deeper reflection.

From the late 1960s to the present day, Sylvester admits to having moved under the inspiration of de Kooning and Pollock, the Surrealists and the avant-garde, but it is no coincidence that Germany, the cradle of Expressionism, has hosted him, as he seems to look at: Dix, Grosz and Kirchner.

In his paintings, Stallone seems to follow the motto of Belgian symbolist painter Gustave Moreau: I believe neither in what I touch nor what I see. I only believe in what I do not see, and solely in what I feel.

In fact, his paintings are emotional composites, which he dominates like the most subtle of illusionists, playing with material brushstrokes that are both violent and docile and which blend exquisitely with the museum’s surroundings, evoking the intimate atmosphere of a modern cathedral.

If you are looking for a mere celebrity’s divertissement you will be disappointed, as Stallone masters the colours he uses, admitting he is extremely material in his pictorial oeuvres, following the motto: Ars Longa Vita Brevis, underling that the essence of being lies in its transience. You can hear the ticking of the clocks he depicts so well on his canvases, and yet time stops and becomes eternal in front of his paintings.

Admittedly, painting allows him to be even more creative than cinema and revealed itself to be less tortured than writing, even if he remains the only point of reference for himself, and just as at the top of the staircase made famous by his Rocky (which not coincidentally culminates in front of the entrance to the Museum of Art in Philadelphia), there he stands: unique, iconic and legendary.

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INCANTI MATERICI

L’Arte Pittorica di Sylvester Stallone

L’arte pittorica di Sylvester Stallone è magnetica.

Siamo abituati alla forza dei personaggi da lui interpretati sul grande schermo, ma – da sempre – esiste uno Sly che aliena sulla tela i demoni e gli dei che posseggono la sua anima.

Le tele, recentemente, in mostra all’Osthaus Museum di Hagen hanno dato vita alla monografica curata da Tayfun Belgin e Joseph Kiblitsky e da considerarsi la retrospettiva più completa dei suoi lavori, dopo le esposizioni di San Pietroburgo (2013) e Nizza (2015).

Stallone dipinge da tempo immemore e da sempre si sente vicino all’action painting ed è maestro nell’uso di una pennellata esplosiva che si auto-genera e decide la direzione una volta posatasi sulla tela. Il tratto dei suoi lavori è distintivo e di natura espressionista, richiedendo allo spettatore molto più di un’occhiata furtiva, obbligandolo ad una profonda riflessione.

Nell’arco di tempo che va da fine anni Sessanta ai giorni nostri, Sylvester ammette di essersi mosso sotto l’ispirazione di de Kooning e Pollock, i surrealisti e le avanguardie, ma non è un caso che la Germania, culla dell’espressionismo, lo ospiti oggi poiché più di uno sguardo pare rivolto a: Dix, Grosz e Kirchner.

Nelle tele in cui si rappresenta, Stallone pare seguire il motto del pittore simbolista belga, Gustave Moreau: Non credo né in ciò che tocco, né in ciò che vedo. Io credo solo in ciò che non vedo e solo in ciò che sento. I suoi dipinti, infatti, sono composti emozionali, da lui dominati come il più sopraffino degli illusionisti, giocando con pennellate violente e docili al contempo che ben si amalgamano agli ambienti del museo, i quali richiamano il clima raccolto di una moderna cattedrale.

Se cercate un semplice divertissement da celebrità rimarrete delusi, perché Stallone padroneggia i colori che usa, ammettendo di essere estremamente materiale nelle sue opere pittoriche, seguendo il motto: Ars Longa Vita Brevis, sottolineando che l’essenza dell’essere sta nella sua caducità. Si può sentire il ticchettio degli orologi che rappresenta così bene sulle sue tele, eppure il tempo si ferma e diventa eterno davanti ai suoi quadri.

La pittura gli permette di essere ancora più creativo del cinema e certamente meno tormentato della scrittura, anche se rimane l’unico punto di riferimento è se stesso e proprio come in cima alla scalinata resa celebre dal suo Rocky (la quale non a caso culmina davanti all’entrata del Museum of Art di Philadelphia): unico, iconico e leggendario.

Emanuela Borgatta Dunnett